アジア杯ベスト８という結果は何だったのか？ - 【公式】松本忠之「中国人は反日なのか」（コモンズ出版）著者のブログ

※当ブログでは、中国1部リーグの呼称を中国で一般的に使われている「中超」に統一いたします。「中超」は中国語の「中国超級聯賽」（中国プレミアリーグ）の略で、日本でいうＪ１に相当します。

アジア杯8強　中国02豪州

グループリーグを３連勝で勝ち上がり、決勝トーナメント１回戦で敗退。最終結果はベスト８。

奇しくも日本代表と表面上は同じ結果になった今回の中国代表。この結果をどう総括すべきだろうか。

お隣日本がベスト８に終わったことは各国メディアでサプライズとして報道されたが、ところ変わって中国のベスト８に関してもサプライズ、しかも非常にポジティブなサプライズとして報道された。ここ数年の中国代表の戦績からすればそれもそのはず。グループリーグ敗退が大方の予想だったのだから。

一番のハイライトはやはりウズベキスタンを破った試合だろう。グループリーグ第１戦でサウジを破ったことや、その試合でGKの王がPKを止めたことなども盛り上がったが、１０で勝利したこの試合のゴールはセットプレーからだったし、サウジは古豪のイメージが強く、むしろ第２戦、第３戦と続くウズベキスタン、北朝鮮とどれだけ戦えるかが注目ポイントであった。その第２戦ウズベク戦。まさかの勝利。しかも逆転だ。これで一気にチームも選手も国民も自信を持ったに違いない。そして周囲も見る目が変わった。「今大会の中国代表は一味違うぞ」と。しかも、ウズベクに勝ったことで第３戦を待たずにグループB首位での突破が決定。まさに飛ぶ鳥も落とす勢いだった。そこへ加えて、第３戦の北朝鮮戦。1.5軍で臨んだにも関わらず勝利。このころには、中国国内メディアはベスト８の対戦相手は豪州がいいか？韓国がいいか？という話題で持ちきりだった。

豪州とのベスト８はご存じのとおり02で敗戦。しかも、内容もまったく歯が立たなかった。だが、これこそが今回のアジア杯の最大の収穫であろう。つまり、アジアでベスト８以上の国々にはまだまだ追いついていない。だが、そこに挑戦できるだけの実力は取り戻した。これが今大会で見えた中国代表である。アジアベスト８以上の国々というのは、もっと言えば日本、韓国、豪州、イラン、イラク、ウズベク、UEAといった面々だ。今回のアジア杯ではウズベクに勝てたものの、実力的に中国がウズベクより上か？と聞かれればまだそうとは言い切れないし、W杯予選のようにホーム＆アウェイではウズベクに軍配が上がる可能性が高い。なにせ、日本ですらウズベクのホームでは苦戦を強いられるのだから。

ともあれ、こうした真剣勝負の国際大会は、いずれの国も「現在の立ち位置」を測ることができる。日本は苦しい現実を受け止めねばならないが、中国はポジティブな現実を作り上げることができた。目指すはロシアW杯。このアジア杯で身に着けた自信と実績を胸に、今後の中国代表が更なる飛躍を遂げることを期待したい。

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小松英之（こまつひでゆき）

サッカーコラムニスト。

サッカー専門ブログ「BEE Football Spirit」アドバイザー、コラムニスト。

【略歴】

静岡生まれ。

小さい頃から地元の高校である清水商業（当時）や清水東、東海第一（当時）、静岡学園などの試合を見て育つ。Ｊでは清水サポ。大学卒業後に中国に渡り、日本代表やJリーグの観戦ができなくなるが、あふれるサッカー熱は抑えきれず中国サッカーの観戦及び取材を行うようになる。

【観戦経験】

英プレミア：マンＵ（香川在籍時）、チェルシー、マンチェスターC。

リーガ：バルセロナ

セリエ：ユベントス、ローマ。