中国人サポーターは香川が画面に映し出されると…
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小松英之の連載がブログで紹介されました！
午後7時50分。試合開始直前。
ピッチ登場前、選手が控え通路に並んでいるとき、スタジアムの巨大電光掲示板には、カメラが捉えたマンUの先発メンバーの顔ぶれが映し出される。
そして、その列の最後に香川が登場した途端、スタジアムにそれまでにはなかった圧倒的な大歓声が起こった。
よく見れば、マンUサポーターが陣取る観客席には、背番号26の巨大横断幕が。この日の試合で、これだけ巨大な横断幕は他になかった。
プレー中も同じだった。
スクリーンに香川がアップで映し出されるたびに、大歓声。
そして、迎えた後半23分。香川の先制ゴール。中国メディアが絶賛したこの日最大の見せ場。やはり香川はスーパースターだった。
「期待されながら、しっかりと結果（ゴール）を出すことができるのがスーパースター」
以前、ある日本人解説者がロベルト・バッジォを指して言っていた言葉が甦る。
この日、中国人サポーターからもっとも期待されていたのは明らかに香川だった。そして、１０の勝利の決勝点をたたき出した。まさに、スーパースターだ。
余談ながら、ファーガソン監督がスクリーンに映し出されたときも、香川と同じくらい大きな歓声が沸いていた。中国では欧州リーグの試合がよく放送される。それも3大リーグだけでなく、ドイツやフランス、オランダのリーグ戦も頻繁に放送されている。彼らにとって、欧州のクラブチームは日本人よりも身近なのかもしれない。
そんな彼らの目の前に、颯爽と現れた「お隣の国」「同じアジア人」のマンU選手・香川真司。反日感情という壁をいとも簡単に越えさせてしまう力が、サッカーには、そしてスーパースターには、あるのかもしれない。
＜筆：小松英之＞
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