マンUが焦りに焦った夜。
イングランド プレミアリーグ優勝はマンチェスターユナイテッド！
スペイン リーガ・エスパニョーラ優勝はバルセロナ！
スコアは２０。10分にエトー。70分にメッシ。
残り時間は5分を切る。「王者」が焦りに焦る。こんなに焦った王者の姿を見たことがあっただろうか。とにかく必死でボールを追う。誰一人としてあきらめていないが、普段からは見られないその必死さゆえに、焦燥が伝わってくる。ベンチの「サー」も顔を真っ赤にして席を立ったり座ったり…
欧州チャンピオンズリーグはこれ以上ない絶妙の組み合わせによって決勝が行われ、バルセロナ（スペイン）が２０で昨季世界チャンピオンのマンチェスターU（イングランド）を下して新王者となった。
グアルディオラ監督はリーグ、カップ、そしてチャンピオンズリーグの三冠を達成。名監督の仲間入りを果たす。また、「メッシvsC・ロナウドの２大スター対決」という構図が自然とマスコミに作り上げられてしまった二人だが、メッシに軍配が上がった。
内容も決勝と呼ぶにふさわしいこの試合は、バルサの歴史に新たな栄光の1ページをもたらした。バルサを応援していた私は狂喜したが、世界中のマンUファンは大きなため息とともに失望を隠せなかったことだろう。また、特にどちらのファンでもない、というサッカーファンにとっても、見逃せない試合だったに違いない。悲喜こもごも、いろいろな事情はあるだろうが、それでもやはりこれだけの高いレベルのサッカーを見られるのは、たまらなく幸せな瞬間である。
両チームに「ありがとう」。そしてサッカーに「ありがとう」と言いたい一夜であった。
筆者紹介：
小松英之（こまつひでゆき）。静岡生まれ。
小さい頃から地元の高校である清水商業や清水東、東海第一（当時）、静岡学園などの試合を見て育つ。大学卒業後に中国に渡り、日本代表やJリーグの観戦ができなくなるが、あふれるサッカー熱は抑えきれず中国サッカーの観戦及び取材を行うようになる。中国のプロサッカーリーグであるCリーグの観戦多数。その他チェルシー、マンチェスターC、ユベントスの観戦経験あり。
また、中国女子サッカー代表のコーチを務め、現在Cリーグの強豪・山東魯能でコーチを務める張海濤コーチとは、家にも行ったことがあるほどの仲。同コーチは08年、ドイツのケルンFCにてコーチ留学を終えて帰国した。ドイツでのコーチ留学の状況を聞けるなど、貴重な交流を重ねている。
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